茅草又叫白茅，指茅草的花。春天茅草生长的时节，茅草的花包裹在层层叶中，呈白色或淡绿色，可食用，味清甜，在湖北、安徽的等地常作为野菜食用。
茅草匍匐根状茎黄白色，细长，横走地下，甜而可食。节上生褐色鳞片和不定根。秆直立，高30～80厘米，具2～3节，节上有长柔毛。叶片线形或线状披针形，叶背有坚硬而突出的主脉，叶鞘无毛或鞘口具纤毛，叶舌小，干膜质。圆锥花序圆柱状，密生长白色柔毛，将小穗完全隐蔽。小穗披针形或长圆形，长3～4毫米，淡黄色，每小穗含2花，仅第二花结实。熟后自柄上脱落，随风雨传播。
茅草为多年生深根性杂草。以根茎和种子繁殖。4月份地下茎发芽，5～6月份抽穗开花，7～10月份结实。
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