λ噬菌体或类似的溶原性噬菌体的DNA一般是双链的线形结构,但其中一条链两端的核苷酸的排列(λ噬菌体中是12个核苷酸)有互补关系,因此当DNA被注入寄主细菌体内时,或它们在试管内受到适当处理时,这两个末端便会彼此对合而形成环状DNA分子。
粘着末端 cohesive end
这种特殊的DNA末端称作粘着末端。在末端结构与λ噬菌体不同,但在极相似的其它系统的溶原性噬菌体DNA中,也可以发现这种粘着末端。