山芝麻属约有60种,分布在亚洲热带及美洲。我国产9种,主要分布在广东、广西、云南及长江以南各省。
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山芝麻属形态特征

乔木或灌木;枝或多或少被星状柔毛。叶为单叶,全缘或具锯齿。花两性,单生或排成聚伞花序,腋生,稀顶生;小苞片细小;萼筒状,5裂,裂片常不相等而成二唇状;花瓣5片,彼此相等或成二唇状,具长爪且常具耳状附属体;雄蕊10枚,位于伸长的雌雄蕊柄顶端,花丝多少合生,围绕雌蕊,退化雄蕊5枚,位于发育雄蕊之内;子房5室,有5棱,每室有胚珠多个,花柱5枚,线形,顶端略厚而成柱头状。成熟的蒴果劲直或螺旋状扭曲,通常密被毛;种子有多数瘤状突起。
山芝麻属模式种

本属的模式种:火索麻 Helicteres isora Linn.
山芝麻属主要种类
山芝麻 Helicteres angustifolia L.长序山芝麻 Helicteres elongata Wall.细齿山芝麻 Helicteres glabriuscula Wall.雁婆麻 Helicteres hirsuta Lour.火索麻 Helicteres isora L.剑叶山芝麻 Helicteres lanceolata DC.钝叶山芝麻 Helicteres obtusa Wall.矮山芝麻 Helicteres plebeja Kurz粘毛山芝麻 Helicteres viscida Blume
山芝麻属用途
树皮的纤维供编织和制纸用。