军队按战略计划完成战略部署的行动称为战略展开，这是军队为进行战略进攻或战略防御做好准备的战略行动。它对军队在战争中争取主动、避免被动具有重要意义。
按展开方式，可分为秘密展开和公开展开；按展开时机，可分为战前展开、临战展开和战中展开；按展开程度，可分为全面展开和部分展开等。战略展开对军队在战争中争取主动、避免被动具有重要意义。
战略展开随着战略思想、军队武器装备和交通运输的发展而变化。
18世纪前，军队的机动全靠人力和畜力，速度低，战略展开所需时间较长。
19世纪后期，工业、交通有很大的发展，军队使用汽车、火车和舰船等现代交通工具实施机动，提高了作战能力和展开速度，战略展开对战争的影响日益增大。
第一次世界大战中，多数国家是在宣战后采取公开方式进行战略展开。这种展开对战争的影响较小。第二次世界大战时，德国根据其闪击战思想，在战前秘密进行战略展开，尔后发动突然袭击。被侵略的国家在遭到突然袭击后，军队仓促实施战略展开，结果蒙受很大损失。
第二次世界大战后，核武器和远程袭击兵器的出现，交通工具和运输能力的发展，战略展开从理论到实践都有了较大的发展和变化。
现代条件下战略展开的主要内容包括：国家防天防空体系由平时部分展开转入战时全面展开，掩护军队的战略展开；按计划组织指挥各战略集团、战略单位到达各自部署的地区和位置，完成展开和作战准备；后方勤务和装备保障机构全面展开，向军队提供战时后勤和装备保障；战略第二梯队和战略预备队迅速扩建，组建军团、部队等。
战略展开是一项十分庞大而复杂的战略行动，必须制订周密的计划，进行充分的准备，精心组织，加强指挥，行动迅速。基本做法是：
①努力提高战略展开的速度。完善快速动员体制，改善军队装备，发展快速运输工具，提高运输能力。有的国家通过战略预置等方式提高战略展开速度。
②提前实施部分展开。一些国家在平时就部分展开陆海空军等作战部队，以提高随时应对突然袭击或中小规模战争的快速反应能力。
③严密实施战略伪装。为了对付现代战略侦察，防止对方发现和破坏战略展开，采取更为严密的战略伪装措施。
④灵活选择展开方式。通常情况下，战略展开应尽可能地秘密进行，以达成战略上的突然性。但在现代条件下，为制止战争爆发、遏制战争升级，或是为威慑对方以尽快达成战略目的，有时也有意公开展开，大张旗鼓，示形于敌。如2003年的伊拉克战争，美国通过公开战略展开显示实力和决心，对伊拉克产生了强大的震慑作用。
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