按照新股发行的目的，可以划分为通常发行和特别发行。
特别发行是指不是以募集资金为目的，而是基于某些特殊目的发行新股。特别发行在我国被广泛采用，实践中，以向股东送股、配股的方式分配公司盈余成为多数上市股份有限公司的做法。
特别发行的做法
如为向股东分配公司盈余、把公积金转为资本、把公司债转换成股份、与其他公司合并而置换股份等目的而发行股份。
除与其他公司合并而置换股份的情况外，特别发行的结果通常只会增加公司的资本总额，而不增加公司的资产总量，只是改变公司资产的性质和结构，而不改变其价值金额。
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