美国联邦证券交易委员会是美国独立的、半司法性质的、统一管理全国证券活动的联邦管理机构。设立该机构的目的是保护证券发行者、投资者、交易者的正当利益。通过该委员会监督证券发行和公平交易,建立管理有序的证券市场。防止证券活动中的过度冒险和投机,把证券活动中的冒险和投机控制在国民经济可承受的范围内。
维护稳定的证券价格水平,配合联邦储备委员会以及其它金融管理机构,形成合理、有效的金融管理体系。证券交易委员会是美国证券投资、交易活动的最高管理机构。下设国民市场咨询委员会,并且控制着国民证券交易协会和若干联邦级证券交易所。证券交易委员会的主要职能是负责制定并调整有关证券活动的管理政策,负责制定、解释证券市场的各种规章制度,并且组织贯彻执行。管理全国范围内的一切证券发行和证券交易,维持证券市场秩序、调查、检查各种不法证券发行和证券交易行为,执行行政管理和法律管理措施。作为全国证券发行和证券交易的信息中心,组织并监督证券市场收集和发送有关证券发行和证券交易的各种信息。