投资最低期望盈利率亦称“投资基准收益率”。投资者在选择投资机会和决定方案取舍之前确定的最低盈利目标。现代主要投资经济方法,如现值法、年值法、内部报酬率法等在计算项目的经济效益或进行方案取舍时,都是以预定的投资最低期望盈利率为前提的。使用现值法和年值法评价方案时,有时投资最低期望盈利率取值的改变,还会导至方案经济效益优劣顺序的改变。按其使用范围可分为,企业投资最低期望盈利率和国家投资最低期望盈利率。
企业投资最低期望盈利率用于投资项目的企业经济效益评价,而国家投资最低期望盈利率用于投资项目的国民经济效益评价。国家投资最低期望盈利率也可称作社会贴现率。投资最低期望盈利率的确定受多种因素的影响。如资金成本率、企业目标利润水平、物价变动趋势、项目的风险程度以及资金数量的约束等。在这些因素中,资金成本率是最基本的因素。投资最低期望盈利率最低不能低于资金成本率的水平。通常,投资最低期望盈利率是以资金成本率为基数结合考虑其他因素的影响来加以确定的。