缠绕草本;叶具羽状3小叶,有小托叶;托叶具线纹;花小,成对或数朵簇生于叶腋,或排成总状花序;苞片和小苞片宿存,具线纹,有时叶状;萼钟状,裂齿短,上面2枚合生;花冠白色、红色或紫色,伸出萼外;旗瓣稍长于他瓣;雄蕊10,二体,花药同型;子房近无柄,有胚珠多颗,花柱内弯,无髯毛;荚果扁平,线形,略弯。
多年生草质藤本,茎缠绕。羽状复叶具3小叶;托叶和小托叶具纵条纹,早落或宿存;小叶具柄或于花序轴基部小叶退化或缩小,无柄或具短柄。总状花序腋生,花小,成对、密集簇生或稀疏;苞片z和小苞片均2,小,尖锐,具纵条纹,宿存;萼管钟状,具条纹,裂齿较萼管短,不等,在上部2裂片合生;花冠伸出萼外,红色、淡紫色或紫色,径7-8毫米;旗瓣卵圆形或宽卵形,近直立,无耳,具瓣柄,比其他花瓣长,翼瓣狭小,偏斜,有耳,具瓣柄,比龙骨瓣长并与其紧贴合生;龙骨瓣直而有钝头,有耳,具瓣柄;雄蕊二体(1+9),花药小,一式;子房近无柄或延长具短柄,花柱内弯,丝状,无毛,柱头头状,顶生。荚果线形,压扁,稍弯曲,长4-5厘米,具短果颈或近无,有隔膜,有种子4-11颗,种子近圆形、长圆形或肾圆形,无种阜,种脐小。
约6种,分布于亚洲热带和亚热带。我国产2种2变种,主要分布于南部至西南部。
西南宿苞豆 Shuteria vestita Wight et Arn. (typ. cons.)
Thuan于Adansonia ser. 2,12: 299. 1972. 记载了我国云南有Shuteria suffulta Benth. 小叶近圆形,托叶宿存,其根据标本是Forrest 1358号,我们未见到标本,现志于此,留待考订。
硬毛宿苞豆 Shuteria hirsuta Baker
宿苞豆(原变种) Shuteria involucrata (Wall.) Wight et Arn. var. involucrata
毛宿苞豆(变种) Shuteria involucrata (Wall.) Wight et Arn. var. villosa (Pampan) Ohashi
光宿苞豆(变种) Shuteria involucrata (Wall.) Wight et Arn. var. glabrata (Wight et Arn.) Ohashi