统计推理亦称“统计概括”。由样本具有某属性推出总体具有某属性的推理。如为了解全国住户对电视机的需要量，就根据收入的多少等情况而把住户分成若干类（若干层次），从每类中再随机抽出一定数量的住户作为样本进行调查，将所得需求量的结果，应用统计学中的计算方法而推出全国的需求量。统计推理是由部分推出全部的推理，它的结论超出了前提所断定的范围，前提与结论间的联系是或然性的。统计推理是一种归纳推理，但不同于简单枚举归纳推理。
两者主要区别在于：(1)简单枚举没有经过选择和试验，只是以事例的不断重复和数量的积累为依据，而统计推理是在分层抽样的基础上进行的，有一定的选择性。(2)正因此，统计推理较之简单枚举归纳推理要严密些，结论可靠性也高些。统计推理在调查研究中起着重要的作用，在调查森林、矿藏等资源、土壤情况以及民意测验中都有广泛的应用。
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