外模式(external schema)。用户所使用的数据库，是一个或几个特定用户所使用的数据集合(外部模型)，是用户与数据库系统的接口，是概念模型的逻辑子集。外模式面向具体的应用程序，定义在逻辑模式之上，但独立于存储模式和存储设备。设计外模式时应充分考虑到应用的扩充性。当应用需求发生较大变化，相应外模式不能满足其视图要求时，该外模式就必须做相应改动。
外模式
（External Schema)
是用户与数据库系统的接口，是用户用到的那部分数据的描述。它由若干个外部记录类型组成。外模式也称子模式(Subschema)或用户模式，它是数据库用户（包括应用程序员和最终用户）能看见和使用的局部数据的逻辑结构和特征描述，是数据库用户的数据视图，是与某一应用有关的数据逻辑表示。对应于用户级。它是某个或某几个用户所看到的数据库的数据视图，是与某一应用有关的数据的逻辑表示。模式
（Schema）
也称逻辑模式，是数据库中全体数据的逻辑结构和特征的描述，是所有用户的公共数据视图。 理解：
① 一个数据库只有一个模式；
② 是数据库数据在逻辑级上的视图；
③ 数据库模式以某一种数据模型为基础；
④ 定义模式时不仅要定义数据的逻辑结构（如数据记录由哪些数据项构成，数据项的名字、类型、取值范围等），而且要定义与数据有关的安全性、完整性要求，定义这些数据之间的联系。
子模式
DBMS 提供子模式描述语言（子模式DDL）来严格地定义子模式。
一个数据库可以有多个外模式。由于它是各个用户的数据视图，如果不同用户在应用需求，看待数据的方式，对数据保密的要求等方面存在差异，则其外模式描述就是不同的。即使对模式中同一数据，在外模式中的结构，类型，长度，保密级别等都可以是不同的。另一方面，同一外模式也可以为某一用户的多个应用所应用，但一个应用程序只能使用一个外模式。
外模式是保证数据库安全性的一个有力措施。每个用户只能看见和访问所对应的外模式中的数据，数据库中的其余数据是不可见的。
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