《竹报平安》是一幅表示辟鬼驱邪祝颂升平意图的图画，该图画也为节庆活动增添喜气氛。
逐渐地，人们发现，山魈特别害怕竹子燃烧时发出的哔剥哔剥的爆裂声，一闻此声，便会惊惶逃窜，连头也不敢回一下，且好长时间不敢再出现。这下子，人们有了吓退山魈的妙计，每逢腊至严寒，便点火爆竹子，以造声势；进山打猎砍柴时，也带上一些竹管，投在火中使之爆裂。
据说是新旧年份交替之际，山魈出游最称频繁。所以人们又在这时举行公众性的爆竹仪式，然后互道平安，因为大家都相信害人的鬼魈已被吓跑了。爆竹退鬼的手段与仪式，逐渐演变为中国人除旧岁迎新年的传统风俗，直到人们发明火药并用它做成替代爆竹的燃响物后，仍管它叫“爆竹”，明确其功能和过去生火爆竹退山魈并无二致。至于以儿童燃放爆竹为题材的《竹报平安》瑞图，除表示辟鬼驱邪祝颂升平外，还有为节庆活动增添喜气氛的意义。
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