《卖笑人》是德国作家海因里希·伯尔创作的短篇小说。
作者善于写“小人物”,这篇小说里写的就是一个以卖笑为生的小人物。他为了谋生而违背本性出卖笑声,体现了资本主义社会底层的小人物的忧伤、苦网和绝望的精神世界。
小说的独特之处在于采用第一人称“我”来叙述,给人以亲切真实之感。“我”向人们诉说自己的职业和内心苦恼,情感真实可信:“每当别人间起我的职业,我总是窘得面红耳赤,张口结舌,虽然别人都认为我是一个镇静沉着的人。”而“我”的尴尬,完全是因为“我是一个卖笑的人”。“我”能够成功地扮演各种笑,但这个职业也使“我常常会怀疑自己是否真的大笑过”,尽管我“笑得千姿百态,但我从来也没听到过我自己的笑声”。对卖笑人的形象作者采用了夸张的写法,使读者仿佛在亲耳聆听卖笑人的内心独白,成功地反映出资本主义社会中人被异化,连笑也被商品化、职业化了。
《卖笑人》既没有众多的人物,也没有曲折的故事,全篇只是卖笑人的凄凉独白,看似十分单调,但恰恰显示了作家为充分展现人物内心世界的匠心。第一人称的叙述,收到了催人泪下的艺术效果。
海因里希·伯尔(1917—1985),德国小说家,主要作品有《莱尼和他们》《丧失了名誉的卡塔琳娜·勃罗姆》、《小丑之见》等。他的作品大多针砭时弊,善用直观的手法使人物形象丰满生动,常常在冷静、朴实的白描中伴以强烈的夸张,借以渲染气氛并进行讽刺,还汲取了蒙太奇、内心独自、闪回、联想等现代表现手段,风格独特。