这一词牌是两宋之交词人李持正所创，录存于吴曾《能改斋漫录》卷十六，曾博得苏东坡叹赏。李词写的是北宋时汴京上元之夜灯节的情景。用该调填词是作者李持正的首创，之后另有张元干、史浩等人填此词牌。
李持正，字季秉，莆田（今属福建）人。生平未详。少与叔伯辈的李宗师驰名太学，号大小李。政和进士，历知德庆、南剑、潮阳。事迹见《莆阳文献传》卷一五。吴曾《能改斋漫录》卷一六：“乐府有《明月逐人来》词，李太师撰谱，李持正制词……。持正又作《人月圆》令，尤脍炙人口。近时以为王都尉作，非也。”用此调填词是作者李持正的首创（见《能改斋漫录 》），平仄声韵，都很妥贴，创调之功，不应埋没。
苏味道《正月十五夜》诗云 ：“暗尘随马去，明月逐人来。”本词中“皓月随人近远”句即化自苏诗的“明月逐人来”。《能改斋漫录》（宋·吴曾）云：李持正自撰谱，盖因词有“皓月随人近远”句故名。
本调特征为双调六十二字，前段六句五仄韵，后段六句四仄韵。
平平平仄。平平平仄。平平仄、仄平平仄。
星河明澹。春来深浅。红莲正、满城开遍。
仄平中仄，中中平中仄。仄仄平平仄仄。
禁街行乐，暗尘香拂面。皓月随人近远。
平仄平平，中仄中平中仄。平平仄、平平仄仄。
天半鳌山，光动凤楼西观。东风静、珠帘不卷。
仄中仄中，平仄平平仄。仄仄平平中仄。
玉辇待归，云外闻弦管。认得宫花影转。
（说明：词牌格律与对照例词交错排列。格律使用宋体字排印，例词使用斜体字排印。词牌符号含义如下：平，表示填平声字；仄，表示填仄声字；中，表示可平可仄。句末加粗为韵脚。）
宋·李持正《明月逐人来·星河明淡》
宋·张元干《明月逐人来·花迷珠翠》
宋·史浩《明月逐人来·莫嫌春浅》
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