济阳蔡氏,为东晋南北朝时期的门阀士族之一,是中原移民南迁的产物,是侨迁江南南兖州济阳郡(侨郡,治扬州毗陵郡武进县,今江苏省常州市武进区西北)考城县的蔡氏族人及其后裔之统称。两汉时,蔡氏在兖州陈留郡形成大族;魏晋时,析陈留郡,置济阳郡,蔡氏在济阳郡考城县(今河南省商丘市民权县),跻身士族,成为门阀。因而,蔡氏以济阳为郡望,以考城为老家,为兴盛显赫的望族名门。
西晋末年,济阳蔡氏许多成员随司马睿南迁,落籍江南南徐州济阳郡(侨郡,今江苏省镇江常州一带),仍以济阳郡望相标榜;在江南,创造和演绎了氏族的辉煌,代有高官,人才济济,贵显于世,历南朝宋、齐、梁、陈,直至隋唐,位居高官者,代不乏人,数百年家势,长盛不衰。
蔡氏,出自姬姓,得姓始祖乃周文王第五子叔度。周灭商,叔度被封于蔡,称蔡国。蔡国多次迁徙,先后迁上蔡、新蔡、下蔡。前447年,楚灭蔡,国人以国为姓,散居各地。秦时,蔡泽拜相,死后葬于兖州陈留郡,子孙以此为家,繁衍渐盛。两汉时期,蔡勋、蔡质、蔡邕等陈留蔡氏,身居官位,数代不衰。大文学家蔡邕,人称蔡中郎,更是大名鼎鼎。
三国时,下邳相蔡质之子蔡睦,因避祸,迁居兖州陈留郡考城县(西晋后期属济阳郡),少年好学 ,善辞章 ,就任曹魏尚书。蔡睦之子蔡德,蔡德之子蔡克,蔡克之子蔡谟,世代为官,跻身门阀士族。西晋后期,从而在济阳郡考城县(今河南省开封市民权县),成为名门望族。因此有济阳郡望、望在考城之说。
济阳蔡氏,为魏晋南北朝时期的门阀士族之一。蔡谟(公元281-356年),出于望族,身世显贵,是南渡济阳蔡氏第一代,东晋开国元勋,以平苏峻之勋,赐爵济阳男。蔡谟是济阳蔡氏公认的南渡鼻祖,济阳蔡氏在江南开基第一人。后代裔孙有蔡廓、蔡兴宗、蔡约、蔡撙、蔡凝等知名历史人物。
南朝灭亡,隋朝建立,济阳蔡氏族人很多又北上发展,根据《周书.蔡大宝传》、《新唐书.蔡允恭传》以及出土的墓志,北迁的济阳蔡氏族人有蔡大同、蔡大宝、蔡大业、蔡彦高、蔡征、蔡凝等后裔房支。