渭家

渭家是指母亲的父母家，《仪礼·丧服·小功章》中就将母亲的父母称为外祖父母，称“外”是与自己父亲的父母相对而言的。至于“外婆”之称则起源于宋洪迈《容斋随笔》卷三。但对母亲一支家族的正确称谓应该是“渭家”。

渭家的称谓源于《诗经·国风》的《秦风》。《秦风》是记述秦地风俗和故事的诗歌。《诗经·秦风·渭阳》曰：“我送舅氏，曰至渭阳。何以赠之，路车乘黄。”意思是，我送舅氏，就要送到渭阳。拿什么赠给他？车子是大，驷马是黄。当时秦康公之舅重耳出亡在外，秦穆公召而纳之。康公的母亲穆姬死后，穆姬之弟重耳入秦。重耳临走时，康公思母之恩而送其舅氏。陈子展先生认为：“渭阳为见舅思母之诗。”朱熹《诗集传》卷六谓：“时康公为太子，送之渭阳而作此诗。”朱熹认为：“渭，水名。秦时都雍，至渭阳者，盖东行送之于咸阳之地也。”这是一首感怀诗，真切缠绵，恋恋不舍之情令人感伤，清姚际恒的《诗经通论》认为：此诗“情意悱恻动人，往复寻味，非惟念母，兼有诸舅存亡之感。” 而《渭阳》一诗的写作时间距今约二千六百四十年。

自此之后，后人为了抚慰对舅父的思念，就将渭阳代指舅父。《后汉书·马援传》即有“以慰朕渭阳之情”之句。到了明清时，渭阳作为对舅父的称谓已完全固定下来，约定成俗。《释常谈》道：“舅谓之渭阳，《左传》云：秦康公之母，即晋献公之女也，康公送晋献公之子文古至渭阳曰：‘见我舅氏，如母存焉。’凡山以南为阳，水以北面为阳，是康公送舅为渭水以北，因曰渭阳也。”清乾隆间胡鸣玉《订伪杂录》卷七：“《诗》：我送舅氏，曰至渭阳。我送舅氏，悠悠我思。序以为时康公之母，穆姬已卒 。故穆公送其舅，而念母之不见也，今人言生（与甥同）舅事，辄曰渭阳。母亡则可，若母在而称之，是死其母也，不祥孰甚焉。”胡鸣玉的意思是，称舅为渭阳须在母亲亡故之后，此其一；其二，渭阳是因舅而思母之作。虽然胡鸣玉如此说，但并未能改变时人将渭阳作为舅氏代称的风俗。清梁章矩《称谓录》卷二《母之兄弟》亦称渭阳为舅氏。也就是说，母亲的兄弟之家（即舅氏）为渭阳。

但母亲的父、母及祖父祖母则称外家。“外”是“渭”的音转。对母亲之父，则称外王父、外祖父、外祖，也有称外大父，母亲之母称为外王母、外祖母。方言中亦称家母，北方人口中为爎，即今的姥姥。以上称谓俱见梁章矩的《称谓录》卷二。对渭阳的称呼在关中农村和河南乡下至今还保留着，关中农村还将渭家分为“老渭家、小渭家”。老渭家是一系，小渭家是一系。对儿子而言，母亲的娘家为老渭家，即舅家，习惯上称为渭爷渭婆，小渭家也就是儿子媳妇的娘家。老渭家的地位和权威高于小渭家，老渭家有监督儿女孝顺父母的权力和义务，这种权力是天经地义的，尤其是在婚丧礼仪中，婚丧之家处处都要把老渭家摆在前头，事事要向老渭家汇报解说。比如母亲离世，老渭家到来时，孝子等人要到村外跪迎；棺木入坟茔前，也要先请老渭家看视，听取、问询老渭家的意见，取得老渭家的同意、支持和谅解，才能填土。当母亲入土已安，丧葬礼仪皆已完毕，老渭家的人要离开时，主持丧事的人还要孝子再给老渭家叩头行礼。在这一系列的仪式中，老渭家都被尊为上宾，但若儿女不孝，老渭家就要在他母亲倒头出殡时以丧把大打出手，敲头鞭背，以示教训惩戒。丧把就代表着老渭家的权威。