老子税收思想是指“无为无不为”。就个人来说是“见素抱朴，少私寡欲” (《第十九章》)。就国家来说是“我无为而民自化，我好静而民自正，我无事而民自富，我无欲而民自朴”(《第五十七章》)。他所主张的国家是“小国寡民，使有什伯之器而不用，使民重死而不远徙。虽有舟舆，无所乘之。虽有甲兵，无所陈之。使人复结绳而用之。甘其食，类其服，安其居，乐其俗，邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”。
因此，反对重敛： “民之饥，以其上之食税之多也，是以饥，民之难治，以其上之有为，是以难治。”(《第七十五章》)主张薄敛：“治人事天莫如啬。夫唯啬，是谓早服，早服谓之重积德，重积德则无不克，无不克则莫知其极，莫知其极可以有国，有国之母，可以长久。是谓深根固柢，长生久视之道。”(《第五十九章》)老子思想在战国时代发展为黄志之学，继而在汉初成为统治阶级的指导思想，提倡“轻徭薄赋”，“与民休息”，“无为而治”，使汉初的社会经济得到很快的恢复与发展，国家财政收入也因而日渐增加。
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