由于免疫系统被严重破坏,各种致命性机会感染、肿瘤等极易发生。病变可表面在肺、口腔、消化系统、神经系统、内分泌系统、心脏、肾脏、眼、关节、皮肤等等。已发生机会性感染者,平均存活期为9个月。 n肺部病变 约半数的艾滋病患者是以肺部症状为初期表现的。最常见的是卡氏肺囊虫肺炎。患者表现为持续性咳嗽等。此外,还会发生巨细胞病毒性肺炎、结核杆菌肺炎、细菌性肺炎、肺卡波氏肉瘤等等。
病人由潜伏期进入 艾滋病 病变期。由于T4淋巴细胞的大量耗失,巨噬细胞和自然杀伤细胞〈NK细胞)功能下降,致成严重的细胞性免疫缺陷,而导致艾滋病的形成。艾滋病的各种症状都是逐渐发生,慢慢发展,日趋严重,如日渐消瘦,疲惫乏力;接着发生各种机会性感染和恶性肿瘤,或者中枢神经系统感染。患者常于半年至1年死亡,常死于肺抱子虫 肺炎 (病死率为43.8%)、卡波西肉瘤(21.4%)或中枢神经系统感染。艾滋病病毒与机体免疫力之间的关系相当复杂。实际上;艾滋病病毒不仅进入T4淋巴细胞,也进入血流中的其它有CD4受体的细胞,如单核细胞也进入人体的各种脏器,包括脑、胃肠道、肝、肾及其它器官。这些器官中都有相当多的巨噬细胞,它们也是艾滋病病毒导向的靶细胞。除了脑部感染已经证明与艾滋病病毒有关外,其它脏器表现的症状和体征是否也与艾滋病病毒有关,尚缺乏直接证明。