美元外债亦称洋基债券。非美国居民在美国国内市场发行的，吸收美国资金的债券。此类债券受到严格的控制，申请手续远较一般债券繁琐;期限一般为5～25年;债券规模较大，平均每次发行额都在7500万到1.5亿美元;虽然美元外债的发行一般在美国证券交易所，但实际交易却遍及美国各地，能吸收美国各地的资金;同时，由于欧洲货币市场为美元外债提供了转手便利，使美元外债的交易实际上遍及全球。
由于对发行者的评级审查严格，发展中国家及一般中小企业很难取得良好的信誉级别，发行不易获准，故此种债券的发行者主要是发达国家的政府、大型企业和国际组织。美元外债的承购和销售，由承购辛迪加或销售集团负责。与世界其他美元长期资金市场相比，美元外债市场的利率和发行费用较低，发行数额较大，对外国投资者有较大吸引力。
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