按照史料记载及传世的象牙雕来看，明清象牙雕大致可分为宫廷制品类、人物圆雕类、文玩杂件类及出口类。首先是宫廷制品类，明代的皇家牙雕由“御用监”制作，明代的牙笏存世不少，当是一品官到五品官朝见时所执。清代的宫廷牙雕由养心殿造办处的牙作、如意馆制作。牙作和如意馆招募了来自全国各地的能工巧匠，其中最有名的是嘉定的施天章、封岐，广东的陈祖章等。
按照史料记载及传世的象牙雕来看，明清象牙雕大致可分为宫廷制品类、人物圆雕类、文玩杂件类及出口类。首先是宫廷制品类，明代的皇家牙雕由“御用监”制作，明代的牙笏存世不少，当是一品官到五品官朝见时所执。清代的宫廷牙雕由养心殿造办处的牙作、如意馆制作。牙作和如意馆招募了来自全国各地的能工巧匠，其中最有名的是嘉定的施天章、封岐，广东的陈祖章等。
通高27厘米
作品用一整段象牙雕成。人物笑容可掬，神态自然。线条流畅，
极具动感，使人如闻其声。石桌下雕三只小兽，顽皮可爱，更
增加了作品的情趣。现藏于安徽省博物馆.
其次是人物圆雕类。明代后期象牙人物圆雕作为一种产业在福建漳州兴起。明漳州牙雕多随形，刻工简练，但注重脸、手和衣带的表达。清代的人物圆雕数量众多，题材多样，其中大型的用整支象牙雕的人物多是乾隆朝以后的作品。
第三是文玩杂件类。存世的明清牙雕文玩杂件数量众多，其中包括笔筒、臂搁、挂屏、插屏、笔架、笔洗、笔、鼻烟壶、装饰瓶、香筒、虫罐、如意、针筒，各类碗、盘、盏、碟、盒、杯、壶、镜背、镜框、挂件等等。
最后是出口类。明代牙雕出口的中心主要是漳州，清代出口的中心主要是广东。乾隆年间及以后，广东出口了大量牙雕，包括装饰扇、名片盒、首饰盒、象棋、信插、伞柄、镜框，工艺繁复的船、塔、多层球等等。这些出口物件的共同特点是迎合西方人的心理，在工艺上讲究细和繁，稍显精美，但艺术内涵相对贫乏。
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