旱獭是哺乳纲啮齿目松鼠科旱獭属哺乳动物；又称土拨鼠。松鼠科中体型最大的一种陆生和穴居的草食性、冬眠性野生动物。全世界有14个亚种，中国有4种。旱獭体短身粗，尾短而扁平，体背呈棕黄色；无颈，耳短，耳壳为黑色；头骨粗壮，上唇为豁唇，上下各有1对门齿露于唇外；双眼为圆形，眶间宽而低平；上突发达，骨脊高起，身体各部肌腱发达有力。体毛短而粗，毛色因地区、季节和年龄变异，被毛多为棕、黄、灰色。旱獭的寿命可达15-20年。
旱獭是哺乳纲啮齿目松鼠科旱獭属哺乳动物；又称土拨鼠。松鼠科中体型最大的一种陆生和穴居的草食性、冬眠性野生动物。全世界有14个亚种，中国有4种。旱獭体短身粗，尾短而扁平，体背呈棕黄色；无颈，耳短，耳壳为黑色；头骨粗壮，上唇为豁唇，上下各有1对门齿露于唇外；双眼为圆形，眶间宽而低平；上突发达，骨脊高起，身体各部肌腱发达有力。体毛短而粗，毛色因地区、季节和年龄变异，被毛多为棕、黄、灰色。旱獭的寿命可达15-20年。
旱獭分布于俄罗斯西伯利亚、蒙古，中国的内蒙古也有分布。栖息于高原、草甸、山麓等地，平原和山地阳坡下缘为其高密度集聚区。白天活动，食量大，每日啃食大量牧草，耐饱饿，喜食含水量多的多汁饲料、雨后草及露水草。喜群居，易驱化，不伤人，不耐热、怕暴晒，抗病力强。当气温长时间低于10℃时自然冬眠，时间可达3-6个月，气温转暖后自然苏醒。每年繁殖一胎，每胎生4-5只，但由于其天敌较多，所以旱懒幼崽死亡率很高，第一年就可能死亡一半左右。
1978年，美国学者发现旱獭肝炎病毒，开始将此病毒的宿主旱獭作为研究人乙型肝炎病毒感染的模型。之后，多个国家（包括中国）的研究者开始将旱獭实验动物化，进行不同亚种旱獭资源开发，将其应用于新的医学研究领域并取得了重要进展。
被毛通常短而密，粗糙，毛色因地区、季节和年龄变异。春季毛色淡。背部毛呈黄褐或淡褐色。腹部为土黄色，毛基色褐灰，体侧和腹侧的毛色无显著分界线，头部及尾部色较深。各不同种旱獭毛色深浅略有差异。
旱獭主要栖息于气候寒冷的丘陵地区、山地的各种草原和高山草甸，温带草原和半荒漠地区。
集群穴居，挖掘能力甚强，洞道深而复杂，多挖在岩石坡和沟谷灌丛下。从洞中推出的大量沙石堆在洞口附近，形成旱獭丘。白天活动，食量大，每日啃食大量优良牧草，最喜欢的植物有野燕麦、冰草、菊苣、三叶草、和小旋花（田旋花）。偶尔也吃菜园草、向日葵和农作物，如土豆。耐饥饿，不饮水，喜食含水量大的多汁饲料。
野栖旱獭主要以莎草科、禾本科植物的叶、茎，豆科植物的花为食，且有季节性变化，在饲养条件下表现为杂食性。旱獭易驯化，不伤人，不耐热，怕曝晒，抗病力强。当气温长时间低于10℃以下时，就自然冬眠，时间可长达3-6个月，当气温转暖后自然苏醒。
旱獭的寿命可长达15-20年，繁殖年限为10-15年。春季是旱獭配种的季节，出蛰后十天左右开始交配。一般年产1次，雌獭妊娠期为40-42天，每胎产仔4-6只，多者达12只以上。初生体重约27克，36-40月龄性成熟。其种群繁殖力与种群密度有关，当种群密度大幅下降时，繁殖大幅提高。
分布于哈萨克斯坦、俄罗斯联邦和乌克兰。
20世纪初，该物种分布在从乌克兰西部到俄罗斯和哈萨克斯坦到额尔齐斯河的整个草原地带。 然而，在20世纪上半叶，由于狩猎和栖息地丧失，大草原的耕作和耕地的转变，从而大大减少了欧洲大草原旱獭的分布范围。到1940 年代，旱獭在欧洲范围已在未使用的土地和保护区内分裂成孤立的种群。分布范围的大部分限于乌拉尔和哈萨克斯坦北部。
中文名称 | 学 名 | 命名者及年代 | |
|---|---|---|---|
1 | 旱獭指名亚种 | Marmota bobak bobak | Müller, 1776 |
2 | 旱獭伏尔加河亚种 | Marmota bobak kozlovi | Fokanov，1966 |
3 | 旱獭哈萨克斯坦亚种 | Marmota bobak tschaganensis | Bazhanov, 1930 |
列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）2016年 ver3.1——无危（LC）。
以前，旱獭在从乌克兰西部到额尔齐斯河的整个草原地带都很常见和丰富。到1940年代，欧洲数量和分布范围急剧下降，该物种仅限于未开垦地区和自然保护区的孤立碎片栖息地。在1960年代，俄罗斯和乌克兰都禁止狩猎，这些国家的旱獭数量随后增加，已经被认为是稳定的。 相比之下，在哈萨克斯坦北部，数量尚未恢复并保持低密度，但在哈萨克斯坦中部，数量正在增加。该物种在1980年代初被重新引入许多地方，该物种也自然地重新定居在许多地区。
旱獭全身均是宝：其肉可食；脂肪可入药，内可治咯血，外可治烧伤，还可加工制成高级化妆品，具有润肤、护肤作用。旱獭毛皮的皮质较好，坚实耐磨，旱獭绒毛的色染性能较佳，加工后的毛色光亮鲜艳，用以制成裘时，工艺价值很高。
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