自然科学测年法包括放射性碳素断代、考古地磁断代、地层沉积磁性断代、热释光断代、树木年轮断代、铀系法断代。
自然科学测年法包括放射性碳素断代、考古地磁断代、地层沉积磁性断代、热释光断代、树木年轮断代、铀系法断代。
利用死亡生物体中碳-14不断衰变的原理进行断代的技术。一般的使用范围在5万年以内。1949年开始应用于考古年代的测定。创始人为美国芝加哥大学 W·F·利比。
考古地磁断代地球磁场并非一成不变。利用年代明确的考古样品定出古地磁随年代变化的曲线，就可以定出未知年代的样品的考古年代。误差较大。
地球磁场的变化有时会发展到磁性倒转。根据科学方法测定的地磁倒转年代表，可以测定各个层位的地质年代。建立300万年以来的地层年表，古地磁法还是一种比较好的手段。
利用绝缘结晶固体的热释光现象来进行断代的。测定出陶器中放射性元素的含量对比周围土壤的辐射强度和宇宙射线强度，定出自然辐射年剂量，即可计算出陶器的烧制年代。不如放射性碳素断代精确，但鉴定陶器的真伪则比较快速有效。
利用树木年轮的生长规律来进行断代的技术，这是最精确的断代方法。还可用于校正碳-14年代。利用现存古树年轮宽窄等各方面资料，建立起本地区的主年轮序列，只要对照即可明确年代。20世纪初由A.E.道格拉斯建立，最长时间可上溯到一万年前后。
利用铀系钍系子体放射性在样品中的不平衡性测定年代的技术总称，是建立在第四纪年代学和对旧石器时代遗址进行断代的一种有效手段。由于化学平衡的存在，镤231的断代范围5000－15万年；钍230的断代范围1万－40万年。
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