针杆藻属指的是硅藻门，羽纹纲，无壳缝目，脆杆藻科的一属。细胞单独生活，或簇生成射出状或扇状体。大多数种类生长在淡水，少数是沿海底部生长的。细胞细长，附着在其他植物或其他物体上。壳面针形，无壳缝，只有拟壳缝，尚保留着拟中节和拟端节。色素体少。复大孢子每细胞有两个，非接合而成。
针杆藻属指的是硅藻门，羽纹纲，无壳缝目，脆杆藻科的一属。细胞单独生活，或簇生成射出状或扇状体。大多数种类生长在淡水，少数是沿海底部生长的。细胞细长，附着在其他植物或其他物体上。壳面针形，无壳缝，只有拟壳缝，尚保留着拟中节和拟端节。色素体少。复大孢子每细胞有两个，非接合而成。
植物体为单细胞，丛生呈扇形或以每个细胞的一端相连成放射状群体，罕见形成短带状，但不形成长的带状群体；壳面线形或长披针形，从中部向两端逐渐狭窄，末端钝圆或呈小头状；假壳缝狭、线形，其两侧具横线纹或点纹，壳面中部常无花纹；带面长方形，末端截形，具明显的线纹带；无问插带和膈膜；壳面末端有或无黏液孔；色素体带状，位于细胞的两侧、片状，2个，每个色素体常具3个到多个蛋白核。
真核生物。细胞长线形；单细胞或为放射状群体；壳面线形或长披针形，通常是直的，中部至两端略渐狭或等宽，末端呈头状；具假壳缝；带面长方形，末端截形，具明显的线纹；具2块色素体，位于壳体的两侧。
壳面狭舟形，环面长条形。单独生活或丛状着生在他物上，不呈带状。壳面中央常有方形或长方形的无纹区。有拟壳缝、拟中节和拟端节，但有时不很明显。点条纹横列。载色体在淡水种里呈带状，海水种呈颗粒状。复大孢子每细胞有两个。
针杆藻和脆杆藻很相象。前者细胞单独生活或丛状着生于他物上，拟壳缝明显，点纹通常粗。后者细胞相连成带状或星状群体，拟壳缝非常狭而不明显，点纹通常细弱(F．parasitica和F．Aarrisonii除外)。
20世纪60年代对滇池的调查中，数量曾经十分丰富，现已不多见。
硅藻门、羽纹纲、无壳缝目、脆杆藻科。
本属共有85种，中国有20种以上。如美丽针杆藻。
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