临床上，称鼻、咽、喉为上呼吸道，气管和各级支气管为下呼吸道。
以环状软骨为界分为上下两部分，以上的则称为上呼吸道。
人们通常所说的感冒，大都指的是上呼吸道感染，如果是下呼吸道感染，那就可能是气管炎、肺炎了。
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