在同一层楼中柱长度原以楼层高度设计，然实际上部分柱子因与窗台短墙相连，受其侧向束制作用影响，使柱子之有效长度减短，以致柱之刚度大为增加。地震来临时，因此短柱之刚度大，而较其它正常柱吸收更大之水平力，引致此短柱剪应力超过负荷而开裂破坏，此效应称为短柱效应。
在同一层楼中柱长度原以楼层高度设计，然实际上部分柱子因与窗台短墙相连，受其侧向束制作用影响，使柱子之有效长度减短，以致柱之刚度大为增加。地震来临时，因此短柱之刚度大，而较其它正常柱吸收更大之水平力，引致此短柱剪应力超过负荷而开裂破坏，此效应称为短柱效应。
避免短柱效应可于柱墙相接处以伸缩缝预留空隙隔离，即分体柱，使柱子维持原正常设计高度，以符合原设计考虑。
短柱效应则是在设计时易被忽视的一个问题。以窗台为例，发生短柱效应的原因是在设计之初，窗台为非结构墙，在应力分析时未将其考虑在内，把被窗台围束的柱当作一般柱作应力分析而忽略掉该柱真正的高度（短柱刚度大、韧性差），因此每逢地震发生后常造成严重的剪力破坏情形，其破坏形态多为剪切破坏，无明显征兆，一般而言以多层建筑中设置构造柱的楼梯间、宽度较大的窗台等部位最为典型。如同鞭梢效应一样，这也是一种与地震效应密切相关的效应。
相关例子
短柱效应，一般而言以学校宿舍最为典型；发生短柱效应的原因在设计之初，视窗台为非结构墙，在应力分析时未将其考虑在内，把被窗台围束的柱以一般柱当做应力分析而忽略掉该柱真正的高度(短柱刚度大韧性差)因此每逢地震发生後常造成严重的剪力破坏情形.
一般人会误解为短柱就比较容易受到地震破坏,其实是因为结构设计师在结构设计时,未将墙考虑在内,以至于结构设计时柱的长度与实际完成的柱高度有大小的差别,才会有「短柱效应」,事实上只要结构设计师在结构设计时有考虑到这个因素就可以避免.
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