椭圆星系NGC 4261，位于两片巨大的射电瓣中央，这对瓣状结构两端相聚15万光年。
椭圆星系NGC 4261，位于两片巨大的射电瓣中央，这对瓣状结构两端相聚15万光年。
该星系在许多方面来看都是一个典型的射电星系，同时还是椭圆星系中为数不多的几个具有内部结构的活动星系之一。哈勃太空望远镜的红外照片穿透了前方遮挡视线的星云，揭示出了一个异常致密的尘埃盘，其中的物质正在沿螺旋轨道朝着星系中心的黑洞下落。
大多数椭圆星系相对而言尘埃含量都很少，那么NGC 4261中的尘埃是从哪里来的呢？最有可能的答案之一是：这个椭圆星系不就前与一个旋涡星系发生了并和，旋涡星系中的单个恒星现在无法和椭圆星系中原有的恒星区分开，但是旋涡星系中的气体和尘埃却保留了下来。
哈勃太空望远镜拍摄了NGC 4261核心的照片，显示在发光的外层气体云之内有一团螺旋状的尘埃物质。在物质从活动的星系核喷发到射电瓣的区域有一个明显的锥状结构。
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