1.粒度特征不同1）粒径不同：跟搬运和沉积动力有关系，沙漠的沙是风力搬运并沉积的产物，颗粒较细，海滩的沙是波浪搬运并沉积的产物，颗粒较粗；2）分选不同：沙漠的沙分选最好，海滩沙分选相对较差3）峰态不同：沙漠的沙峰态很好，粒度分布更集中，海滩沙相对差一点。
2.物质组成不同：沙漠沙百分之九十左右是石英，然后是长石云母等等轻矿物；海滩沙也是以石英为主，但是长石和云母含量较少，重矿物含量增加，同时海滩沙中含有大量的贝壳和珊瑚碎屑。在南沙西沙群岛的珊瑚岛的海滩上，以珊瑚和贝壳碎屑为主，因为沉积物的物源就是来自海浪对珊瑚礁的侵蚀并堆积在岛屿边缘。
3.颗粒形态不同：由于长时间的海浪的冲刷，导致海滩沙的颗粒圆度更圆。
