阴阳概念起源于夏朝，其依据是成书于夏朝的《连山》一书。
《连山冲中已出现阴爻“- -”和阳交“一”。《山海经》称：“伏羲得河图，夏人因之，说《连山》；黄帝得河图，商人因之，曰《归藏》，烈山氏得河图，周人因之，曰《周易》。”阴阳学说将宇宙世间万物分为阴与阳两大类，认为一切事物的形成发展与变化，全在于阴阳两气的运动与转换。阴阳概念，最早时，来自阳光的向背，物体向阳的一面叫阳，背阴的一面叫阴。继而不断引申，进一步广泛解释自然界与社会界的所有现象。阴阳概念成为阴阳学说是周朝以后，特别是《易经》对阴阳进行了全面概括，成为系统、完整的阴阳学说。
