按科学的角度来衡量，桔是基本种，花小、果皮好剥、种子的胚多属深绿色；柑是桔与甜橙等其它柑桔的杂种，花大，果实剥皮不如桔好剥，种子的胚为淡绿色。
因此，在宽皮柑桔中，橙柑(芦柑)是桔不是柑 ，温州密桔是柑不是桔。柑和桔在植物分类学上是同科同属而不同种的木本植物。
1、桔子：桔，为芸香科植物福桔或朱桔等多种桔类的成熟果实。种类很多，有八布桔、金钱桔、甜桔、酸桔、宫川、新津桔、尾张桔、温州桔、四川桔等品种。果实较小，常为扁圆形，皮色橙红、朱红或橙黄。果皮薄而宽松，海绵层薄，质韧，容易剥离，囊瓣7至11个。味甜或酸，种子呈尖细状，不耐贮藏。桔是基本种，又名橘。果皮红黄色，果肉多汁，味道甜。常绿乔木橘子树的果实，成熟的果实球形扁，果实较小。果皮薄而宽松，海绵层薄，容易剥离，瓤瓣7至11个。
2、柑子：为芸香科植物柑等多种柑类的成熟果实。果实较大，近于球形，皮显黄色，橙黄色或橙红色，果皮粗厚，海绵层厚，质松，剥皮稍难， 种子呈卵形，味甜酸适度，耐储藏。常见的柑子有：潮州柑、新会柑、芦柑、金柑，柑子才是制做陈皮的材料，新会柑制作的陈皮才是正宗的陈皮 。
