1、字源不同。
“州”小篆比较宽大。“洲”小篆比较瘦长。
2、表示范围不同。“州”字地方较小。“洲”字地方较大。
3、侧重点不同。“州”字侧重表示某个地方名称。“洲”字侧重表示某个大范围总称。
4、字形使用不同。“州”字在不同国家使用时大致相似。“洲”字在不同国家使用时则明显不同。
5、释义不同。“州”字始见于商代甲骨文及商代金文，本义是水中的一块块陆地，是指旧时行政区划单位，现在有的地方还保留这样的名称；或者指少数民族的自治州；在省或自治区之下，县之上。“洲”字本义是水中的陆地，是指一块大陆和附近岛屿的总称，河流中由泥沙淤积而成的陆地。
