即茶叶的外形，描述茶叶品质的外形应包括嫩度、色泽、匀净度、散茶揉捻和紧压茶成型情况。
嫩度在一定程度上代表质量的高低，对于普洱茶而言成熟的青壮原料最好。色泽也能反映芽叶的嫩度，茶叶在不同的生长期叶子的颜色是不一样的，新芽萌发的色泽一般都有从黄绿→嫩绿→鲜绿→暗绿→枯黄的变化规律。茶叶的油润性更能反映茶叶品质是否饱满厚重。成熟度好、内质足的茶叶色泽油润性好，粗老瘦硬的茶叶则色泽干枯。毛茶的揉捻程度会影响茶叶的口感。揉捻适度则条索紧结，茶质容易释出，口感厚重；揉捻不足则条索松散，茶汤淡薄不耐冲泡。紧压新茶品的松紧程度与外观匀整程度体现了蒸压技术的高低，茶饼以圆整、不松散为佳。陈年茶品的松紧度则体现仓储、转化的效果。
