东欧的诸民族与国家，开始时很多都是所谓蛮族，当然是对于西欧人来说。
比如匈牙利马扎尔人，保加利亚的保加尔人，普鲁士人，立陶宛人，在接受天主教或者东正教之前都被当做蛮族，很多还保留着一些游牧的传统。从社会制度与发展上来看，西欧在绝大多数情况下领先于东欧（中世纪早期比起东边拜占庭的光辉来说西欧诸国更像是黑暗蛮族）。很长的时间历经蒙古西征，奥斯曼崛起，东欧的诸国收到了极大地打击，有的被直接征服，所以在发展上进一步落后于西欧，西欧封建制度完善，城市开始初步发展的时候，波兰匈牙利等东欧大国在经受着蒙古与鞑靼的打击，在大航海时代开启，文艺复兴，西欧文化与科学快速发展的时候，匈牙利与斯拉夫诸民族都在与如日中天的奥斯曼打得你死我活。
