其实我们也用不着把火星想像得有如地狱一般，它和我们的家园地球还是有很多相像的地方：火星到太阳的距离为2.27亿千米，大约是地球到太阳距离的1.5倍。
火星一年的长度为687个地球日，相当于地球的两年。火星引力是地球的2/5。火星的大气压力只有地球大气压的1/200。火星表面平均温度为-60℃。火星上单位面积所接受的太阳光和热是地球的43％。火星大气密度为地球的1％，主要成分是95％二氧化碳；3％氮，还有数量极少的氧，水蒸气只有地球大气中水蒸气的1/1000。火星和地球一样有着明显的四季变化。火星的自转周期与地球相似，一天长度为24小时37分钟。火星与地球都有卫星，有移动的沙丘、有云、雾、霜和大风，以及大风扬起的沙尘暴。火星南北两极也有白色的冰冠，只不过它是由干冰组成的。火星的自转轴倾角是25度，与地球相差无几。火星的内部结构与地球相似，都有壳、幔和核……而且，据美国勇气号火星探测器发回的火星最新数据显示，火星地表温度在-5℃～15℃之间，这真是一个让人欣慰的好消息，科学家相信，如此美妙的温度下，经过改造的植物将很容易生活。反过来看，这些经过“治疗”后并变得强壮的植物也可以改变地球上极端环境的面貌，让沙漠变成绿洲。干旱、寒冷等自然气候不再能够威胁人们的农业生产，这将给许多人的生活带来翻天覆地的改变。当然了，研究的最终目标不仅仅是要培育出能在火星环境下存活的植物，更重要的是，这些植物能够茁壮成长，能产出农作物，能使水得到循环和重复利用，最终改变火星红彤彤的外观，使这个星球变成令人向往和喜爱的新绿色家园。
