平行志愿指的是在每个录取批次中，考生可以报考多个志愿，这些报考的志愿之间是平行的关系，以分数优先的原则由计算机对考生的志愿依次检索。
a志愿的意思是平行志愿里分ABC志愿，就是说平行志愿里包括A志愿，而A志愿是所有平行志愿中最先录取的。当符合a志愿学校的条件时，考生的档案就被投入a志愿院校中，其他后续志愿就不再检索。如果考生不符合a志愿的投档条件，那么就要看他的b志愿，如果b志愿仍然不符合要求，再看他c志愿，依次检索下来，直至检索完毕。也就是说，梯度志愿中的一个考生，只有一次检索一次投档机会，那么现在就多次了，可以有效地保证这几所院校都有可能被检索、被录取。第四个特点就叫一轮投档，也就是考生的档案只要被投入任一所志愿院校中去，就停止对其的检索，如果考生的档案被高校退回来，即使分数达到后续志愿也不检索了。
