最大区别：湘菜是用料广泛、制作精细、品种繁多；口味上注重香鲜、酸辣、软嫩，在制作上以煨、炖腊、蒸、炒诸法见称川菜是麻辣，川菜在烹调方法上，有炒、煎、干烧、炸、熏、泡、炖、焖、烩、贴、爆等三十八种之多。
在口味上特别讲究色、香、味、形、兼有南北之长，以味的多、广、厚著称。历来有"七味"（甜、酸、麻、辣、苦、香、咸），八滋（干烧、酸、辣、鱼香、干煸、怪味、椒麻、红油）之说。川菜系因此具有取材广泛、调味多样、菜式适应性强。粤菜由广州菜、潮州菜、东江菜三个地方菜组成。选料广泛 广博奇异，善用生猛海鲜。口味上以爽、脆、鲜、嫩为特色。烹调方法多用煎、炒、扒、煲、焗、炖、炸、浸、蒸等。
