从西伯利亚来的寒潮，一路横扫北中国，到此，虽已是强弩之末，却依然冥顽不化，南岭之外，是南亚热带气流的阻滞，两者对峙于南岭两侧。
十年前的2008年，那场罕见的大冰灾，就是寒潮的一场重大胜利。在更多的年份，则是互有胜负。湖南的冬天，就在这种战斗中不断地变幻着自己的状态，时而温暖如春，时而冷雨连绵，时而大雪飘零。这样的性情，让人难以捉摸。-18.1℃是湖南省的极端低温,出现在1969年1月31日的岳阳临湘湖南哪里最冷?这是一个不好回答的问题。因为即使去掉时间因素，依然会有“极端低温”、“平均温度”的不同区分。根据湖南省气候中心提供的数据，湖南的极端低温低值中心出现在湘西中部及湘北中部，最低气温出现在岳阳的临湘，出现日期是1969年1月31日，当日最低气温为-18.1℃，而年平均气温的最低值中心在湘西和湘东南山区，最低值出现在郴州的桂东，为15.6℃。临湘与桂东，在湖南的地理版图上，都是有点特殊的地方。临湘所处的地理方位，是洞庭湖岸边，这里空阔无边，无遮无挡，寒潮侵袭时，这里是一个必经的大口子，加上没有任何高山可以阻隔气流，无疑这里会很冷。而郴州的桂东县，则是湖南海拔最高的县域，平均海拔900米，位于湘赣边境的桂东寒口，一个鸟类迁徙的必经之路，平均海拔更是高达1200米以上，自身的高海拔形成低温，加上寒潮的侵袭，容易形成大面积的低温，当然，由于海拔高，这里的夏天非常清爽，一直以来，这里就是湖南的避暑胜地。
