知性，理性和感性共同组成人类大脑思维活动的三个基本活动性能阶段。
一、知性是比较感性认知（大脑获得、编码、贮存客观信息的性能）进一步的认识阶段。知性代表大脑提取贮存的信息，经过再现，归纳，推理等过程把所感知的信息形成〝概念〞，大脑有了新的〝概念〞是有了新的智识。知性是从感性认识到理性思维的桥梁，知性就是最高级的认知能力。
二、理性是人类思维行为的结果，是认知的高级阶段。在感性和知性认识阶段的基础上，大脑把感知获得的信息所形成概念，经过思考、分析，去粗取精、进行去伪存真、由此及彼、由表及里的整理和改造。即是经过判断、推理，从感性认识提升到理性思维的行为，也就是人类凭借抽象思维把握到的关于事物的本质、内部联系的认识。所以理性认识就是以抽象性、间接性、普遍性为特征，是以事物的本质、规律为对象和内容的智能。
