“只”、“头”、“匹”、“条”这几个量词在语义和用法上存在一些区别。
“只”是一个比较通用的量词,主要用来计量动物或无生命的物体,如“一只狗”、“一只猫”。在一些特定的语境中,“只”也可以用来计量植物或抽象事物,例如“只手遮天”、“只言片语”。“头”通常用于计量有较明显头部特征的动物,如“一头牛”、“一头猪”。在口语中,“头”也可以用于计量人,例如“他今年都五头十岁了”。“匹”在古代汉语中常常用来计量马匹或其他有蹄动物,如“一匹马”、“一匹骆驼”。在现代汉语中,“匹”的使用范围有所缩小,主要用来计量马、骡等动物。“条”主要用来计量长条形的事物,如“一条绳子”、“一条鱼”。在某些特定的语境中,“条”也可以用于计量其他事物,例如“一条好汉”。总的来说,“只”、“头”、“匹”、“条”这些量词在语义和用法上都存在细微的差别,使用时需要根据语境和所计量的事物选择合适的量词。