淀粉碰到碘酒会变色，是淀粉与碘酒反应，生成了一种包合物，碘分子被包在了淀粉分子的螺旋结构中了，这种新的物质改变了吸收光的性能而变了色。
天然的淀粉组成成分可以分为两类：直链淀粉和支链淀粉。直链淀粉约占10%—30%，分子量较小，在50000左右，可溶于热水（70℃—80℃）形成胶体溶液。直链淀粉与碘酒作用显蓝色，但较短的直链则呈现红色、棕色或黄色等不同的颜色。支链淀粉约占70%—90%，分子量比直链淀粉大得多，在60000左右，不溶于水，支链淀粉与碘酒作用显紫色或紫红色。因此，淀粉遇碘酒究竟显什么颜色，取决于该淀粉中直链淀粉与支链淀粉的比例。有的豆类几乎全是直链淀粉，遇碘酒显蓝色。糯米中几乎全是支链淀粉，遇碘酒显紫色。玉米、马铃薯分别含有27%、20%的直链淀粉，所以马铃薯遇碘酒所显的颜色比玉米遇碘酒所显的颜色要略深。
