Walden反应（Walden inversion）是一个有关化学反应机理的概念，描述了在手性化合物的光学活性碳原子周围的立体化学变化。
在许多化学反应中，手性化合物（分子中含有手性中心的分子）可以发生构型反演，即原来的手性中心的立体构型发生了变化，从一个立体异构体转变为另一个立体异构体。这种反演过程在溶液中发生，并且发生得非常快速。Walden反应的机理基于溶剂中的溶剂壳（solvent shell）效应。在溶剂中，溶质分子周围被形成了一个溶剂分子的层状结构，称为溶剂壳。溶剂分子在溶剂壳中以非常快速的速度进行扰动和重新排列。在Walden反应中，当手性化合物在溶液中发生构型反演时，溶剂壳中的溶剂分子也参与了反演过程，通过与手性化合物分子发生相应的构型调整，以维持溶剂壳的稳定性。这导致手性中心发生了立体构型的反转。总的来说，Walden反应的机理涉及到溶剂分子与反应物相互作用，并且通过重新排列和扰动形成一个稳定的溶剂壳结构，促使手性化合物的手性中心发生构型反演。
