一般期刊是有期号和卷号的，也有一些期刊只有期号没有卷号，是以其出版年作为卷号的。
以Nature和PNAS为例,Nature是两个月为一卷,每周为一期;PNAS是一年为一卷,每周为一期。期刊每次在出版时期号名称都是一样的，为了区分不同版本，一般都会按照一定的规则去编号。刊物有旬刊、半月刊、月刊、双月刊、季刊、年刊或其他。而杂志刊号就是大家比较熟悉的国内刊号和国际刊号，CN XX-XXXX/X;ISSN XXXX -XXXX。CN号是审批制，ISSN号注册制;对国内期刊而言，CN号是我国国内正式期刊的法定身份标识。投稿国内中文期刊时，一定要核实其CN号(查询方法见后)。如果国内期刊只有ISSN号，其在国内期刊管理方面有诸多的问题，请谨慎区别对待。
