秦腔历史更久，但是秦腔更多的是一个泛概念，而晋剧则很具体。
从一个角度上可以说晋剧是秦腔的分支，或者说秦腔派生了晋剧。为什么说，秦腔是一个泛概念？因为秦腔本身定义模糊。如果说秦腔是剧种，那么它和晋剧就是标准的姊妹关系。既山陕梆子同西安乱弹、西府秦腔等结合产生的现在的秦腔；山陕梆子同山西勾腔、晋中秧歌小调等形成晋剧。（此处个人不是很认同墨遗萍先生的山陕梆子，蒲剧即是勾腔这一理论。）如果说秦腔是一个声腔概念的话，那么秦腔和晋剧就是母子关系。既秦腔代替了山陕梆子概念，同山西勾腔、晋中秧歌小调结合产生了晋剧。秦腔本身的文献记载混乱导致了秦腔和晋剧之间说不清楚的关系。
