一般说来城市行道树应冠大荫浓、主干挺直、树体洁净、落叶整齐；无飞絮、毒毛、臭味，种子或果实无毒无污染；能适应城市环境条件，如耐瘠薄、耐旱、抗污染、抗病虫害等；隐芽荫发力强，耐修剪，易复壮；寿命长等。
如果还能观花、观叶或者观果就更加完美了。但是能够同时满足以上所有条件的树木几乎是没有，一般情况下，行道树选择首先考虑能否适应当地气候和城市道路环境，其次考虑是否遮阴、吸附尘埃、抗污染等，最后考虑是否具有观花、观果等功能。而实际绿化中也是以基础种植为主，基础种植和美化种植同时兼备。华南、西南基础绿化树种：可选用香樟、榕属、桉属、台湾相思、小叶榄仁、秋枫、大王椰子、蒲葵、扁桃、芒果、龙眼、人面子、蒲桃、蝴蝶果、石栗、盆架子、桃花心木等。观赏树种：可选用木棉、红花羊蹄甲、洋紫荆、凤凰木、刺桐、黄槿、椰子、木菠萝、白千层、白兰、大花紫薇、蓝花楹、风铃木等。华中、华东基础绿化树种：可选用悬铃木、香樟、朴树、榔榆、榆树、榉树、枫杨、重阳木、苦楮、紫楠、浙江楠、女贞、喜树、构树、柳属、青桐、雪松等。观赏树种：可选用广玉兰、乌桕、柚、泡桐、栾树、无患子、丝绵木、枫香、鹅掌揪、银杏、刺槐、合欢、薄壳山核桃、枇杷、楸树、樱花、白玉兰等。华北、西北及东北基础绿化树种：可选用杨属、柳属、榆属、国槐、臭椿、白蜡属、青扦、白桦、油松、华山松、白皮松、红松、樟子松、云杉属、桦木属、落叶松属等。观赏树种：可选用栾树、刺槐、复叶槭、黄栌、元宝枫、银杏、合欢、鹅掌揪、白玉兰等。
