1、炖汤是采用隔水加热法，把食材与清水放在砂锅里，盖上锅盖，置于一大锅内(锅内的水量低于砂锅，以水沸时不溢进砂锅为宜)。
隔水炖法可使原料和汤汁的受热稳定，菜肴鲜香味不易流失，汤汁则清澈如水。
此外，在炖的过程中不需要加水，若以一碗水的量是一碗，而食材虽炖至熟烂，但形状却很完整。肉质口软嫩，吃时是连料带汤一起食用。也因为炖汤有原汁原性比煲汤强，一般广东人在中秋到冬至这段期间饮用，多是饭前喝。
2、煲汤是将食材与清水放进砂锅中直接加热，做法虽然简便，但成莱的效果不如隔水炖法。而且在煲的过程里，因汤汁不断蒸发，还必须视状况添加水分。另外，这种直接加热的方式，易让汤汁的颜色较混浊，食材也因久煮，形状多半烂掉，且味道都渗入汤汁里，口感既涩又无味所以食用时，都会把里头的料捞起，只喝汤不吃料，多在饭店饮用，滋补性不及炖汤，广东人几乎天天都喝。人们根据喜欢的口感不同，可以选择不同的煲汤方法。但一般来说无论是炖汤还是煲汤都要熬足3个小时以上，而且最好在24小时内食用，既保证了它的口感鲜美又使它的营养可以被充分吸收，功效完全发挥出来。另外，无论是炖汤还是煲汤，都最好一次加入足够的水，如果中途加水将会影响汤的味道和汤色。
