总温信号可供大气数据计算机作解算大气静温、真实空速等参数用。
总温信号还可直接用于指示，它反映飞机某些部位上构件可能达到的温度。气流流过物体受到阻滞时流速降低到零，动能转换为热能使局部温度升高，这个温度称为总温或阻滞温度。气流阻滞是不完全的，在非全阻滞点上气流流速不为零，测量过程不是理想的绝热过程，感温元件会以各种方式与周围环境交换热量，因此传感器测得的温度小于理论的总温。理论总温值可通过在计算中引入所谓恢复系数γ而求得，γ是一个数值小于1的数。它与传感器的结构、 尺寸、气流的粘性和流速、传感器在飞机上的安装位置以及迎角和飞行姿态等有关，是衡量传感器性能的重要指标之一。性能良好的传感器的恢复系数可达0.99以上。总温传感器通常安装在翼尖、垂尾顶部、机头侧面或其他气流不易受到扰动的地方。总温传感器分阻滞型和音速型两种。阻滞型传感器的阻滞室呈先扩后缩的形状。在扩散段，气流流速逐渐降低,在T型管道交界处流速降低到最低。交界处的凸台面所造成的空气动力效应，迫使气体流入放置感温元件的管道内。感温元件是铂金电阻丝，其阻值随阻滞温度的大小而变化。为了防止阻滞室外壁结冰，在其外壁夹层中埋有加温电阻丝。在扩散段管道四周开有小口，利用内外压力差，把被加热附面层的气流吹到周围大气中，以减小因加温引起的测量误差。感温元件这种安置法的好处是：水蒸气和尘埃因惯性而直接从后部小孔处流出，不易进到感温元件处；感温元件远离被加温的阻滞室外壁，因加温而造成的测量误差很小。音速型总温传感器的管道是一个先收缩后扩散的拉瓦尔管，利用拉瓦尔管的喉头处能稳定地保持气流速度等于音速的特性，在这里放置一个感温元件就能方便地测出总温。
