单糖、双糖、多糖的主要区别在于能否水解以及在人体中消化吸收过程的不同。
由于单糖是碳水化合物的最基本的单位，因此单糖自身无法水解成为更小碳水化合物。而双糖可以发生水解，在水解后可以生成两分子单糖。最后多糖可以发生水解，在水解之后能生成许多分子单糖。在人体中消化吸收过程的不同。单糖是组成其他糖类的基本单位，直接就可以被人体消化吸收。多糖在人体中要先消化为多糖小分子，然后再消化成为双糖，最后再消化成单糖方可被人体吸收掉。而双糖介于单糖和多糖之间，它由两分子的单糖构成，因此在人体内先被消化成两分子的单糖，才能被人体吸收。
