1、定义不同：活水指的是有流动性的水，像河、泉水、江、溪流等；而死水指的是没有流动性的水，如地下水、井水，还有就是没有支流的小湖泊等；2味道不同：一般活水由于长期流动的缘故，其闻起来味道不是特别的大；而死水由于长期不流动，久而久之就会产生相应的味道。
3、触感不同：活水摸起来比较柔顺，同时表面也比较光滑；而死水从表面上看起来不是很光滑，用手摸起来会感觉硬硬的。
4、含量不同：活水是新鲜且没有被污染的天然水质，这种水是一种小分子水团，含有丰富的微量元素以及离子矿；而死水是无序的大团子水团。
5、污染成程度不同：一般活水的污染比较小；而死水的污染比较多，这是二者最大的特点。
6、清澈程度不同：由于活水经常性的流动，有的活水所含的杂质比较少，因此其看起来比较清澈透明；而死水由于含有的杂质比较多，因此其看其来比较浑浊。
