嵊州市对珠茶生产的发展作出了重大的历史性贡献。
60年代中后期，嵊州人马传进、张德兴与浙江农业大学茶学系教师合作，研制成功珠茶炒干机，后获国家发明四等奖，这一成果是我国茶机行业最为成功的典型之一。据统计，1969年至1982年各珠茶产区共向嵊州市购置、移植、仿造珠茶炒干机达1.1万余台。嵊州市还对珠茶炒制工艺作了成功的改革，改烘二青为滚二青，对提高品质起到了良好的作用，部分高山茶区还创立珠茶匀火制茶法。1971年和1980年，嵊州市茶叶产量接连跨上2500吨和5000吨两个台阶。1981年，天坛牌特级珠茶获国家银质奖，1984年，又获国际金奖，之后嵊州市被确定为全国珠茶出口三个基地县之一，1989年茶园面积达15.6万亩，产量近万吨。
