弃水，是指在水电站发电能力下可用来发电，但因各种原因导致实际未用于发电的水量，所弃水水量可发出的电量，就是弃水电量了。
根据统计方式，又能分为调峰弃水电量，和装机弃水电量。据悉，造成弃水的原因主要是三类。首当其冲的，就是外送通道建设和水电装机投产规模的不匹配。四川水电主要靠三大直流特高压输电线路和川渝交流输电线路外送至华东、华中地区，外送能力有限，同时省内中心城市变电站建设量相对不足，变电站容量不够，内需能力受限，就会导致弃水的出现。其次，是外送需求和省外接纳的具体情况不匹配。华东、华中以及省内部分城市既为了保障区域电网安全稳定，也为了维护火电企业发展，让部分靠近城市的火电机组发电，导致接纳水电的功率减少。
此外，水电发展与电力需求增长的不匹配。由于电力结构优化和产业转型升级，高耗电企业减少，电力需求增长相对缓慢，供大于求，产生一定程度的弃水。
