1.古代考试科目名。汉时课士分甲乙丙三科。《汉书·儒林传序》：“平帝时王莽秉政……岁课甲科四十人为郎中，乙科二十人为太子舍人，丙科四十人补文学掌故云。”
2.唐初明经有甲乙丙丁四科。唐宋进士分甲乙科。唐白行简《李娃传》：“於是遂一上，登甲科，声振礼闈。”唐王建《送薛蔓应举》诗：“一士登甲科，九族光彩新。”宋苏轼《司马温公神道碑》：“公始以进士甲科事仁宗皇帝。”
3.明清通称进士为甲科。《二刻拍案惊奇》卷四：“这段话文乃是四川新建县有一乡宦，姓杨，是本朝甲科。”清方苞《重订＜礼记纂言＞序》：“李公早岁登甲科，五十以后始开府於畿南。”
4.指登甲科的人。清周亮工《书影》卷一：“一甲科问于莲池曰：‘世间何等人最作孽？’”
5.泛指科举考试。唐高适《送桂阳孝廉》诗：“桂阳少年西入秦，数经甲科犹白身。”
