1.比喻背弃王室。《左传·昭公九年》：“王使詹桓伯辞於晋，曰：‘……我在伯父，犹衣服之有冠冕，木水之有本原，民人之有谋主也。伯父若裂冠毁冕，拔本塞原，专弃谋主，虽戎狄，其何有余一人？’”《南史·齐纪上·高帝》：“桂阳负众，轻问九鼎，裂冠毁冕，拔本塞源，烈火焚於王城，飞矢集乎君屋，羣后忧惶，元戎无主。”
2.比喻绝意仕进。《后汉书·逸民传序》：“汉室中微，王莽篡位，士之藴藉义愤甚矣。是时裂冠毁冕，相携持而去之者，盖不可胜数。”
3.比喻毁灭华夏文化，背离民族传统。《宋史·胡铨传》：“陛下一屈膝……天下士大夫皆当裂冠毁冕，变为胡服。”章炳麟《革命道德说》：“且反古復始，人心所同，裂冠毁冕之既久，而得此数公者追论姬汉之旧章，寻绎东夏之成事，乃适见犬羊殊族，非我亲昵。”
